Das Amt des Thronfolgers und Herzogs von Cornwall wurde Prinz Charles schon mit knapp vier Jahren übertragen, ein Jahr später folgte durch die Krönung seiner Mutter Königin Elisabeth II die offizielle Bestätigung. Dementsprechend hochwertig war auch seine Ausbildung an zahlreichen traditionsreichen Privatschulen des Landes.
Nachdem Prinz Charles seine universitäre Laufbahn abgeschlossen hatte, entschied er sich, eine Militärausbildung zu absolvieren. Seine letzte Beförderung erhielt Prinz Charles zu seinem 58. Geburtstag.
Sein Privatleben ist im Vergleich zu seiner bilderbuchartigen beruflichen Karriere allerdings nicht so strengend und gradlinig: 1970 lernte er Camilla Parker Bowles kennen und führte eine zweijährige Beziehung mit ihr. Nach Beendigung dieser wurde Charles immer wieder von der Presse mit wechselnden Frauen in Verbindung gebracht - bis er im Juli 1981 die damals 20-jährige Diana Spencer ehelichte.
Kurz nach der gemeinsamen Hochzeit fing Charles an, sich wieder mit seiner Jugendliebe Camilla zu treffen. Nachdem ein Journalist die Liebesbeziehung von Prinz Charles und Camilla im Jahr 1992 aufdeckte, gaben Prinz Charles und Diana ihre Trennung bekannt.
1996 ließ sich das Thronflogerpaar scheiden. Aus der Ehe gingen zwei Söhne hervor, Prinz William und Prinz Harry.
Nur ein Jahr später kam es zum Schock für das Königreich: Die unglaublich beliebte Diana verunglückte mit ihrem neuen Freund Dodi Al-Fayed bei einem Verkehrsunfall in Paris. Prinz Charles Ansehen nach der Scheidung stieg wieder, als er den Leichnam seiner Ex-Frau persönlich nach London überführte und für ein Staatsbegräbnis sorgte.
Prinz Charles und Camilla führten ihre Beziehung weiter fort und traten erstmals zusammen bei öffentlichen Auftritten ab dem Jahre 2000 auf. Am 9. April 2005 gaben sie sich schließlich das Ja-Wort.
Prinz Charles ist der am längsten amtierende direkte Thronfolger in der Geschichte der englischen Monarchie.
