Weil sein Onkel und seine Tante keine eigenen Kinder bekommen konnten, wurde Prinz Philippe von Belgien nicht nur von seinen eigenen Eltern, sondern auch von seinem Onkel Baudouin I. sowie seiner Tante Fabiola de Mora y Aragón erzogen.
Als sein Onkel im Juli 1993 verstarb, war es eigentlich Philippe, der - so mutmaßte man eine ganze Weile - als Thronerbe vorgesehen sei.
Zur Überraschung vieler entschied sich Philippes Vater Albert II. jedoch dazu, den Thron selber zu besteigen - wahrscheinlich, weil Prinz Philippe von Belgien zu diesem Zeitpunkt noch nicht verheiratet gewesen ist. Doch auch dies änderte sich einige Jahre später: Der schon immer sportliche Betätigung suchende Prinz Philippe von Belgien lernte seine spätere Ehefrau Mathilde d’Udekem d’Acoz bei einem Tennisspiel im Jahr 1996 kennen.
Dem Paar gelang es jedoch, die Beziehung bis zur Hochzeit im Dezember 1999 geheimzuhalten. Das Paar hat vier gemeinsame Kinder.
