Lionel Richie war zu High School-Zeiten ein vielversprechender Tennisspieler. Aus diesem Grund erhielt Lionel Richie nach seinem Schulabschluss von der Universität Tuskegee ein Stipendium für ein Studium. Noch während seines Studiums gründete Lionel Richie die legendäre Band "The Commodores", die es schaffte, zum erfolgreichsten Motown-Act der 1970er Jahre zu werden.
1982, ein Jahr, nachdem Lionel Richie die Band verließ, um sich seinen Soloprojekten zu widmen, löste sich die 1967 gegründete Band auf.
Lionel Richie knüpfte als Solokünstler nahtlos an den Erfolg einer ehemaligen Band an. Von 1982 bis 1986 schaffte Lionel Richie es sogar, mit jedem seiner Alben an die Spitze der Charts zu schießen und sowohl einen Grammy als auch Oskar einzuheimsen. Da ein befreundeter Musiker starke Drogenprobleme hatte, entschlossen sich Lionel Richie und seine damalige Frau Brenda 1984, Nicole Richie zu adoptieren.
Doch dann, schien es, als hätte der Erfolg Lionel Richie verlassen: Es hagelte eine Zeit lang immer wieder neue Plagiatsvorwürfe, die stark belasteten. Parallel dazu scheiterte die langjährige Beziehung von Lionel Richie.
Lionel Richie zog sich zurück und tauchte erst Anfang der 90er wieder mit einem neuen Album auf. Zum Glück kam mit dem neuen Album auch der Erfolg wieder zurück - es besetzte nämlich 24 Wochen die Spitze der US-Charts und ist seitdem fester Bestandteil der R'n'B-Szene.
